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据路透社1月29日报道，天文学家说，一颗相当于小型货运卡车的小行星在飞掠地球的前几天才被发现，尽管它对人类没有构成威胁，但此事凸显了我们预测那些真正有可能造成损害的小行星的能力存在盲点。
美国国家航空航天局（NASA）多年来一直把重点放在探测比2023BU小行星更大、更具生存威胁的小行星上。这颗小行星在距离地球表面2200英里（约3541公里）的位置掠过，比一些卫星距离地球都要近。如果飞往地球，它会在大气层中被粉碎，只有微小的碎片可能到达陆地。
但2023BU处于直径在5-50米的一组小行星的较小端，这组小行星也包括像奥运会泳池那么大的小行星。这种大小的天体在漫游到离地球很近的位置之前是很难被发现的，这使任何为有可能撞向人口稠密地区做准备的努力变得复杂。
据NASA说，地球被那一大小范围的太空岩石——在进入地球大气后被称为流星——撞击的概率相当低，这一概率随小行星的大小变化：据估计，一块直径5米的太空岩石估计每年撞向地球一次，而直径50米的太空岩石估计每1000年撞向地球一次。
但以目前的能力，天文学家要到数天前才能知道这样的岩石何时撞向地球。
